എംഎൽസിയിൽ റെക്കോർഡ് റൺ ചേസ്; 267 റൺസ് 18.4 ഓവറിൽ!!

മേജർ ലീഗ് ക്രിക്കറ്റ് (MLC) ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ആവേശകരവും സ്ഫോടനാത്മകവുമായ ഒരു റൺ ചേസിനാണ് ഓക്‌ലൻഡ് കൊളീസിയം സാക്ഷ്യം വഹിച്ചത്. എലിമിനേറ്റർ മത്സരത്തിൽ എംഐ ന്യൂയോർക്ക് ഉയർത്തിയ 266 റൺസെന്ന കൂറ്റൻ ലക്ഷ്യം വെറും 19 ഓവറിനുള്ളിൽ മറികടന്ന് വാഷിംഗ്ടൺ ഫ്രീഡം 6 വിക്കറ്റിന്റെ തകർപ്പൻ വിജയം സ്വന്തമാക്കി. ഈ വിജയത്തോടെ വാഷിംഗ്ടൺ ഫ്രീഡം ചലഞ്ചർ ഘട്ടത്തിലേക്ക് യോഗ്യത നേടി. ചലഞ്ചറിൽ സാൻ ഫ്രാൻസിസ്കോ യൂണികോൺസ് ആണ് അവരുടെ എതിരാളികൾ.

മത്സരത്തിൽ ടോസ് നേടി ആദ്യം ബാറ്റിങ് തിരഞ്ഞെടുത്ത എംഐ ന്യൂയോർക്ക് നിശ്ചിത 20 ഓവറിൽ 9 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 266 റൺസെന്ന പടുകൂറ്റൻ സ്കോറാണ് പടുത്തുയർത്തിയത്. സ്റ്റാർ ബാറ്റർ നിക്കോളാസ് പൂരന്റെ അവിശ്വസനീയ സെഞ്ചുറിയാണ് അവർക്ക് കരുത്തായത്. പൂരൻ വെറും 33 പന്തിൽ നിന്ന് 5 ഫോറും 13 സിക്സറുകളും അടക്കം 321.21 സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിൽ 106 റൺസ് വാരിക്കൂട്ടി. രണ്ടാം വിക്കറ്റിൽ ക്വിന്റൺ ഡി കോക്കുമായി (24 പന്തിൽ 51) ചേർന്ന് പൂരൻ പടുത്തുയർത്തിയ വൻ കൂട്ടുകെട്ട് എംഐ ന്യൂയോർക്കിന് പൂർണ്ണ നിയന്ത്രണം നൽകി.

തുടർന്ന് വന്ന കീറോൺ പൊള്ളാർഡ് 25 പന്തിൽ എട്ട് സിക്സറുകളോടെ 64 റൺസ് നേടി സ്കോർ വേഗത കൂട്ടി. അവസാന ഓവറുകളിൽ ട്രെൻഡ് ബോൾട്ട് പുറത്താകാതെ നടത്തിയ 22 റൺസിന്റെ മിന്നലാട്ടവും കൂടിയായപ്പോൾ എംഐ ന്യൂയോർക്ക് മികച്ച നിലയിലെത്തി. വാഷിംഗ്ടൺ ബൗളർമാരിൽ 4 ഓവറിൽ 29 റൺസ് മാത്രം വഴങ്ങി 4 വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തിയ റാച്ചിൻ രവീന്ദ്ര മാത്രമാണ് തിളങ്ങിയത്. ബെൻ ഡ്വാർഷുയിസ് രണ്ട് വിക്കറ്റ് നേടി.

267 റൺസ് എന്ന അസാധ്യ ലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്നിറങ്ങിയ വാഷിംഗ്ടൺ ഫ്രീഡം ഞെട്ടിക്കുന്ന പ്രകടനമാണ് പുറത്തെടുത്തത്. ഓപ്പണർ ആൻഡ്രീസ് ഗൗസ് 51 പന്തിൽ 10 ഫോറും 12 സിക്സറുമടക്കം 132 റൺസ് നേടി ടീമിന്റെ വിജയത്തിന് അടിത്തറയിട്ടു. ക്യാപ്റ്റൻ സ്റ്റീവൻ സ്മിത്ത് 48 പന്തിൽ 110 റൺസോടെ പുറത്താകാതെ നിന്ന് ടീമിനെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. ഇരുവരും ചേർന്ന് രണ്ടാം വിക്കറ്റിൽ കെട്ടിപ്പടുത്ത 241 റൺസിന്റെ മഹാകൂട്ടുകെട്ടാണ് എംഐ ന്യൂയോർക്കിന്റെ സ്വപ്നങ്ങൾ തകർത്തത്.

വെറും 18.4 ഓവറിൽ 4 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 270 റൺസ് എടുത്തുകൊണ്ട് വാഷിംഗ്ടൺ ഫ്രീഡം ലക്ഷ്യം കണ്ടു. മിച്ചൽ ഓവൻ 1 റണ്ണെടുത്ത് നേരത്തെ പുറത്തായെങ്കിലും ഗൗസും സ്മിത്തും ചേർന്ന് തകർത്തടിക്കുകയായിരുന്നു. ഗ്ലെൻ മാക്സ്വെല്ലിന്റെ ചെറിയ സംഭാവനകളും ടീമിന് തുണയായി. മത്സരത്തിൽ ഇരു ടീമുകളിലുമായി ആകെ 51 സിക്സറുകളാണ് പിറന്നത്. ഇത് ടൂർണമെന്റിലെ ഒരു പുതിയ റെക്കോർഡാണ്.

എംഐ ന്യൂയോർക്കിനായി ഷാക്കിബ് അൽ ഹസൻ രണ്ട് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തിയെങ്കിലും നാല് ഓവറിൽ 34 റൺസ് വഴങ്ങി. റുഷിൽ ഉഗാർക്കർ, ഫൈസൽ ഖാൻ അഹമ്മദ്സായ് എന്നിവർ ഓരോ വിക്കറ്റ് വീതം നേടിയെങ്കിലും റൺ ഒഴുക്ക് തടയാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഈ തോൽവിയോടെ എംഐ ന്യൂയോർക്ക് ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് പുറത്തായി. മികച്ച ബാറ്റിങ് നടത്തിയിട്ടും അത് പ്രതിരോധിക്കാൻ കഴിയാത്തതാണ് അവർക്ക് തിരിച്ചടിയായത്.