പ്രീമിയർ ലീഗ് ഇതിഹാസം ജെയിംസ് മിൽനർ വിരമിച്ചു

മുൻ ഇംഗ്ലണ്ട് മധ്യനിര താരം ജെയിംസ് മിൽനർ പ്രൊഫഷണൽ ഫുട്ബോളിൽ നിന്ന് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചു. പ്രീമിയർ ലീഗിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ മത്സരങ്ങൾ കളിച്ച താരമെന്ന റെക്കോർഡോടെയാണ് 40-ാം വയസ്സിൽ മിൽനർ തന്റെ 24 വർഷം നീണ്ട അവിസ്മരണീയമായ കരിയർ അവസാനിപ്പിക്കുന്നത്. നിലവിൽ ബ്രൈറ്റന്റെ താരമായ മിൽനർ കഴിഞ്ഞ ഫെബ്രുവരിയിൽ ബ്രെന്റ്ഫോർഡിനെതിരെ നടന്ന മത്സരത്തിലാണ് പ്രീമിയർ ലീഗിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ മത്സരങ്ങൾ കളിക്കുന്ന താരമെന്ന റെക്കോർഡ് സ്വന്തമാക്കിയത്. ആകെ 658 ലീഗ് മത്സരങ്ങളെന്ന ചരിത്രനേട്ടവുമായാണ് താരം കളം വിടുന്നത്.

തന്റെ കൗമാരകാല ക്ലബ്ബായ ലീഡ്സ് യുണൈറ്റഡിലൂടെയാണ് മിൽനർ കരിയർ ആരംഭിക്കുന്നത്. വെറും 16-ാം വയസ്സിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച താരം, അക്കാലത്ത് പ്രീമിയർ ലീഗിൽ ഗോൾ നേടുന്ന ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ കളിക്കാരനെന്ന റെക്കോർഡും സ്വന്തമാക്കിയിരുന്നു. തന്റെ മികച്ച കരിയറിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിക്കൊപ്പം രണ്ടും ലിവർപൂളിനൊപ്പം ഒന്നും ഉൾപ്പെടെ മൂന്ന് പ്രീമിയർ ലീഗ് കിരീടങ്ങൾ അദ്ദേഹം നേടിയിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ 2019-ൽ ലിവർപൂളിനൊപ്പം ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് കിരീടവും സ്വന്തമാക്കി. കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് സീസണുകളായി ബ്രൈറ്റൻ ക്ലബ്ബിന്റെ ഭാഗമായിരുന്ന മിൽനർ, “പ്രീമിയർ ലീഗിലെ 24 സീസണുകൾക്ക് ശേഷം കളി അവസാനിപ്പിക്കാൻ ഇതാണ് ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം” എന്ന് ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിലൂടെ വ്യക്തമാക്കി.

മൈതാനത്ത് ഏത് പൊസിഷനിലും കളിക്കാനുള്ള മികവും കരിയറിലുടനീളം പുലർത്തിയ സ്ഥിരതയുമാണ് മിൽനറെ മറ്റുള്ളവരിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തനാക്കിയത്. ഇംഗ്ലീഷ് ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിൽ തന്നെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ആദരിക്കപ്പെടുന്ന വ്യക്തികളിൽ ഒരാളാണ് അദ്ദേഹം. ലീഡ്സ് യുണൈറ്റഡിനെ പിന്തുണച്ചു വളർന്ന ഒരു സാധാരണക്കാരനിൽ നിന്നും പ്രീമിയർ ലീഗിലെ സർവ്വകാല റെക്കോർഡ് ഹോൾഡറിലേക്കുള്ള തന്റെ യാത്ര ഒരിക്കലും സ്വപ്നം കണ്ടിരുന്നതല്ലെന്ന് മിൽനർ വികാരഭരിതനായി കൂട്ടിച്ചേർത്തു.