ഫിഫ ലോകകപ്പ്; പോർച്ചുഗൽ കോംഗോയ്ക്ക് മുന്നിൽ വിറച്ചു

ഹൂസ്റ്റൺ: ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026-ലെ ഗ്രൂപ്പ് കെ പോരാട്ടത്തിൽ കരുത്തരായ പോർച്ചുഗലിന് സമനിലയോടെ തുടക്കം. ആവേശം നിറഞ്ഞ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ആഫ്രിക്കൻ ടീമായ ഡെമോക്രാറ്റിക് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് കോംഗോ (DR Congo) പോർച്ചുഗലിനെ 1-1 എന്ന സ്കോറിനാണ് തളച്ചത്. ആദ്യ പകുതിയുടെ തുടക്കത്തിൽ ജാവോ നെവെസിലൂടെ പോർച്ചുഗൽ മുന്നിലെത്തിയെങ്കിലും, ആദ്യ പകുതിയുടെ ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ യോവാൻ വിസ്സ നേടിയ നാടകീയ ഗോളിലൂടെ കോംഗോ സമനില പിടിക്കുകയായിരുന്നു.

ഹൂസ്റ്റൺ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ വ്യക്തമായ മേധാവിത്വത്തോടെയാണ് പോർച്ചുഗൽ കളിയാരംഭിച്ചത്. അതിന്റെ ഫലമായി ആറാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ അവർ ലീഡ് സ്വന്തമാക്കി. പെഡ്രോ നെറ്റോ ബോക്സിലേക്ക് ഉയർത്തി നൽകിയ പന്ത് മനോഹരമായ ഒരു ഹെഡ്ഡറിലൂടെ ജാവോ നെവെസ് കോംഗോ വലയിലെത്തിക്കുകയായിരുന്നു (1-0). ഗോൾ നേടിയ ശേഷവും വിങ്ങുകളിലൂടെ മികച്ച മുന്നേറ്റങ്ങൾ നടത്തി പോർച്ചുഗൽ കളി നിയന്ത്രിച്ചെങ്കിലും, കോംഗോ പ്രതിരോധ കോട്ട തകർത്ത് കൂടുതൽ ഗോളുകൾ നേടാൻ അവർക്ക് സാധിച്ചില്ല.

മറുവശത്ത് മത്സരത്തിലേക്ക് പതുക്കെ തിരികെവന്ന കോംഗോ ആദ്യ പകുതി അവസാനിക്കാൻ നിമിഷങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കിനിൽക്കെ പോർച്ചുഗലിനെ ഞെട്ടിച്ചു. ആദ്യ പകുതിയുടെ അധിക സമയത്തിന്റെ അഞ്ചാം മിനിറ്റിൽ (45+5′) ഇടത് വിങ്ങിൽ നിന്ന് ആർതർ മസുവാകു നൽകിയ മികച്ചൊരു ക്രോസ് സ്വീകരിച്ച് യോവാൻ വിസ്സ തൊടുത്ത ഹെഡ്ഡർ പോർച്ചുഗൽ ഗോളിക്ക് ഒരവസരവും നൽകാതെ വലയുടെ ഇടതുമൂലയിൽ പതിച്ചു (1-1).

വിജയം ലക്ഷ്യമിട്ട് പോർച്ചുഗൽ നിരയിൽ ഫ്രാൻസിസ്കോ കോൺസീസാവോ, റാഫേൽ ലിയാവോ, ഗോൺസാലോ റാമോസ് എന്നിവർ പകരക്കാരായി കളത്തിലിറങ്ങി. കോംഗോ തങ്ങളുടെ ആക്രമണം ശക്തമാക്കാൻ സ്റ്റീവി ബാൻസയെയും ഇറക്കി. അവസാന മിനിറ്റുകളിൽ പോർച്ചുഗൽ കടുത്ത സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തിയെങ്കിലും കോംഗോയുടെ കണിശമായ പ്രതിരോധം അവർക്ക് പ്രതിബന്ധമായി.

ഈ സമനിലയോടെ ഗ്രൂപ്പ് കെ-യിൽ ഇരുടീമുകളും ഓരോ പോയിന്റ് വീതം പങ്കിട്ടു. കരുത്തരായ പോർച്ചുഗലിനെതിരെ നേടിയ ഈ സമനില കോംഗോയ്ക്ക് വരും മത്സരങ്ങളിൽ വലിയ ആത്മവിശ്വാസം നൽകും. അതേസമയം, ലഭിച്ച പോർച്ചുഗലിന് ഈ ഫലം തിരിച്ചടിയായി.