സിംബാബ്‌വെക്കെതിരായ ഒന്നാം ടെസ്റ്റിന്റെ രണ്ടാം ദിനം അവസാനിക്കുമ്പോൾ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് വ്യക്തമായ ആധിപത്യം. ഷോൺ വില്യംസിന്റെ വീരോചിതമായ സെഞ്ച്വറി പ്രകടനം പോലും സിംബാബ്‌വെയെ മത്സരത്തിൽ തിരിച്ചെത്തിക്കാൻ പര്യാപ്തമായില്ല.
സിംബാബ്‌വെയുടെ പരിചയസമ്പന്നനായ ഇടംകൈയ്യൻ ബാറ്റ്സ്മാൻ വില്യംസ് 163 പന്തിൽ നിന്ന് 137 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടി. ടീമിന്റെ ആകെ സ്കോറായ 251-ൽ പകുതിയിലധികം റൺസും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബാറ്റിൽ നിന്നായിരുന്നു.
എന്നാൽ മറുവശത്ത് നിന്ന് കാര്യമായ പിന്തുണ ലഭിച്ചില്ല. നായകൻ ക്രെയ്ഗ് എർവിൻ മാത്രമാണ് അൽപ്പം ചെറുത്തുനിന്നത്. വില്യംസുമായി ചേർന്ന് 81 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ടുണ്ടാക്കിയ എർവിൻ 36 റൺസ് നേടി.
നേരത്തെ, അരങ്ങേറ്റക്കാരനായ ലുവൻ-ഡ്രെ പ്രെട്ടോറിയസിന്റെ (153) തകർപ്പൻ സെഞ്ച്വറിയുടെയും ഡെവാൾഡ് ബ്രെവിസിന്റെ (51) അർദ്ധസെഞ്ച്വറിയുടെയും ബലത്തിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക 9 വിക്കറ്റിന് 418 റൺസിന് ഓവർനൈറ്റ് ഡിക്ലയർ ചെയ്തിരുന്നു. ഇത് സിംബാബ്‌വെയെ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കി.
അരങ്ങേറ്റക്കാരനായ കോഡി യൂസഫ് പന്തുകൊണ്ട് തിളങ്ങി. ആദ്യ മൂന്ന് ഓവറിൽ രണ്ട് വിക്കറ്റ് ഉൾപ്പെടെ 42 റൺസിന് 3 വിക്കറ്റാണ് അദ്ദേഹം വീഴ്ത്തിയത്. ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ സെഞ്ച്വറി നേടിയ ഓപ്പണർ ബ്രയാൻ ബെന്നറ്റിന് ഹെൽമെറ്റിൽ പന്തുകൊണ്ട് പരിക്കേറ്റത് സിംബാബ്‌വെക്ക് കനത്ത തിരിച്ചടിയായി. പിന്നീട് ചെറിയ തോതിലുള്ള മസ്തിഷ്ക പ്രകമ്പനം കാരണം മത്സരത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തായ അദ്ദേഹത്തിന് പകരം പ്രിൻസ് മസ്വാവറെ ഇറങ്ങിയെങ്കിലും 7 റൺസ് മാത്രം നേടി പുറത്തായി.
വിയാൻ മൾഡർ (4/50), നായകൻ കേശവ് മഹാരാജ് (3/70) എന്നിവർ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ ബോളിംഗ് നിരയ്ക്ക് കരുത്ത് പകർന്നു. എർവിനെ സ്റ്റംപ് ചെയ്ത് പുറത്താക്കിയതോടെ മഹാരാജ് ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ തന്റെ 200-ാം വിക്കറ്റ് എന്ന വ്യക്തിഗത നേട്ടം സ്വന്തമാക്കി.
രണ്ടാം ദിനം കളി നിർത്തുമ്പോൾ, ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക 1 വിക്കറ്റിന് 49 റൺസ് എന്ന നിലയിൽ ലീഡ് 216 റൺസായി ഉയർത്തി. മാത്യു ബ്രീറ്റ്സ്കെ നേരത്തെ പുറത്തായെങ്കിലും ടോണി ഡി സോർസിയും (22)* വിയാൻ മൾഡറും (25)* ചേർന്ന് ഇന്നിംഗ്സ് ഭദ്രമാക്കി.
