ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിൽ നടന്ന നാലാം ടെസ്റ്റിന്റെ രണ്ടാം ദിവസം അവസാനിക്കുമ്പോൾ, ഇംഗ്ലണ്ട് രണ്ട് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 225 റൺസ് എന്ന നിലയിൽ സുരക്ഷിതമായ സ്ഥാനത്താണ്. ഇന്ത്യയുടെ ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്സ് സ്കോറായ 358-നേക്കാൾ 133 റൺസ് മാത്രം പിന്നിലാണ് അവർ. സാക്ക് ക്രോളി, ബെൻ ഡക്കറ്റ് എന്നിവർ ചേർന്ന് നേടിയ 166 റൺസിന്റെ തകർപ്പൻ ഓപ്പണിംഗ് കൂട്ടുകെട്ടാണ് ആതിഥേയർക്ക് മികച്ച തുടക്കം നൽകിയത്.
നേരത്തെ, ഇന്ത്യ തങ്ങളുടെ ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്സിൽ 358 റൺസ് നേടി മികച്ച സ്കോർ പടുത്തുയർത്തിയിരുന്നു. എന്നാൽ ഇംഗ്ലണ്ട് ബാറ്റിംഗ് ആരംഭിച്ചതോടെ കളി മാറിമറിഞ്ഞു. സാക്ക് ക്രോളി തുടക്കം മുതൽ ആക്രമിച്ചു കളഞ്ഞു, 113 പന്തിൽ നിന്ന് 13 ബൗണ്ടറികളും ഒരു സിക്സുമടക്കം 84 റൺസ് നേടിയ ശേഷമാണ് രവീന്ദ്ര ജഡേജയുടെ പന്തിൽ പുറത്തായത്. ബെൻ ഡക്കറ്റും മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചു, 100 പന്തിൽ നിന്ന് 94 റൺസ് നേടി സെഞ്ച്വറിക്ക് തൊട്ടടുത്ത് വച്ച് അൻഷുൽ കാംബോജിന്റെ പന്തിൽ സബ്സ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ധ്രുവ് ജൂറലിന്റെ ക്യാച്ചിൽ പുറത്തായി.
രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടപ്പെട്ടെങ്കിലും ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ റൺറേറ്റ് ഉയർന്ന നിലയിൽ തുടർന്നു, ദിനം അവസാനിക്കുമ്പോൾ ഓവറിൽ ഏകദേശം അഞ്ച് റൺസ് എന്ന നിലയിലായിരുന്നു അവർ. ഒലി പോപ്പ് (20) ഉം ജോ റൂട്ട് (11) ഉം അവസാന സെഷൻ സുരക്ഷിതമായി പൂർത്തിയാക്കി ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ആധിപത്യം ഊട്ടിയുറപ്പിച്ചു. ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാർക്ക് പിച്ചിൽ നിന്ന് കാര്യമായൊന്നും കണ്ടെത്താനായില്ല, ജസ്പ്രീത് ബുംറ തന്റെ 13 ഓവറിൽ വിക്കറ്റൊന്നും നേടാതെ പോയപ്പോൾ മറ്റ് ബൗളർമാർക്കും സ്ഥിരതയാർന്ന സമ്മർദ്ദം ചെലുത്താനായില്ല.
എട്ട് വിക്കറ്റുകൾ കയ്യിലിരിക്കെയും പിച്ച് ഇപ്പോഴും ബാറ്റിംഗിന് അനുകൂലമായിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, മൂന്നാം ദിനം വലിയൊരു ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്സ് ലീഡിനായി ഇംഗ്ലണ്ട് ശ്രമിക്കും. ഇന്ത്യയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ടെസ്റ്റ് കൈവിട്ടുപോകാതിരിക്കാൻ എത്രയും പെട്ടെന്ന് കളിയിൽ നിയന്ത്രണം തിരികെ പിടിക്കേണ്ടതുണ്ട്.
