ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിൽ നടക്കുന്ന നാലാം ടെസ്റ്റിന്റെ ഒന്നാം ദിവസത്തെ ഉച്ചഭക്ഷണത്തിന് ശേഷമുള്ള സെഷനിൽ മൂന്ന് നിർണ്ണായക വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി ഇംഗ്ലണ്ട് മത്സരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തി. ഭദ്രമായ തുടക്കത്തിന് ശേഷം, ചായക്ക് പിരിയുമ്പോൾ ഇന്ത്യ 149 റൺസിന് 3 വിക്കറ്റ് എന്ന നിലയിലാണ്. മികച്ച അടിത്തറ ലഭിച്ചിട്ടും മധ്യനിര സമ്മർദ്ദത്തിലായി.
ഇന്ത്യക്ക് മികച്ച തുടക്കമാണ് ലഭിച്ചതെങ്കിലും രണ്ടാം സെഷനിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ സ്ഥിരോത്സാഹം ഫലം കണ്ടു. 30-ാം ഓവറിന്റെ തുടക്കത്തിൽ കെ.എൽ. രാഹുലിനെ (46) സ്ലിപ്പിൽ ക്രിസ് വോക്സ് പിടികൂടി. ഇന്നിംഗ്സിലുടനീളം മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച രാഹുലിന് അർഹിച്ച അർദ്ധസെഞ്ച്വറി നഷ്ടമായി.
തൊട്ടുപിന്നാലെ, യശസ്വി ജയ്‌സ്വാൾ (58) ലിയാം ഡോസന്റെ പന്തിൽ ഹാരി ബ്രൂക്കിന് ക്യാച്ച് നൽകി പുറത്തായി. 107 പന്തിൽ നിന്ന് പത്ത് ബൗണ്ടറികളും ഒരു സിക്സും സഹിതമാണ് ജയ്‌സ്വാൾ 58 റൺസെടുത്തത്. ഓപ്പണർമാർ ഇരുവരും പുറത്തായതോടെ ഇന്ത്യ പെട്ടെന്ന് സമ്മർദ്ദത്തിലായി.
നാലാം നമ്പറിൽ ഇറങ്ങിയ ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിന് കാര്യമായ സ്വാധീനം ചെലുത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. 12 റൺസെടുത്ത ഗില്ലിനെ ബെൻ സ്റ്റോക്സ് ലെഗ് ബിഫോർ വിക്കറ്റിൽ കുടുക്കിയതോടെ ഇന്ത്യ 140 റൺസിന് 3 വിക്കറ്റ് എന്ന നിലയിലായി. ഇംഗ്ലണ്ട് ബൗളർമാർ, പ്രത്യേകിച്ച് വോക്സും സ്റ്റോക്സും, കൃത്യമായ ലൈനുകളിൽ പന്തെറിഞ്ഞു. ലിയാം ഡോസൺ തന്റെ ഇടംകൈ സ്പിന്നിലൂടെ വൈവിധ്യം നൽകി.
ചായക്ക് പിരിയുമ്പോൾ, അരങ്ങേറ്റക്കാരനായ സായി സുദർശൻ 77 പന്തിൽ നിന്ന് 26 റൺസെടുത്ത് ശ്രദ്ധയോടെ ഒരു വശം കാത്തുസൂക്ഷിച്ചു. ഗിൽ പുറത്തായതിന് ശേഷം ക്രീസിലെത്തിയ റിഷഭ് പന്ത് 3 റൺസുമായി നിൽക്കുന്നു. ഇംഗ്ലണ്ട് സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തിയതോടെ ഈ സെഷനിൽ ഇന്ത്യക്ക് 71 റൺസ് മാത്രമാണ് നേടാനായത്, മൂന്ന് പ്രധാന വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടപ്പെടുകയും സ്കോറിംഗ് നിരക്ക് കുറയുകയും ചെയ്തു.
