ആഫ്രിക്കൻ ഫുട്ബോളിനെ ആധുനികവൽക്കരിക്കുന്നതിന്റെ ഭാഗമായി ആഫ്രിക്കൻ കപ്പ് ഓഫ് നേഷൻസ് (Afcon) നാല് വർഷത്തിലൊരിക്കൽ എന്ന രീതിയിലേക്ക് മാറ്റാൻ സിഎഎഫ് (CAF) പ്രസിഡന്റ് പാട്രിസ് മോട്ട്സെപെ തീരുമാനിച്ചു. 2028-ലെ എഡിഷന് ശേഷമായിരിക്കും ഈ മാറ്റം നിലവിൽ വരിക. ഫിഫ ക്ലബ് വേൾഡ് കപ്പ്, ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് തുടങ്ങിയ ആഗോള ടൂർണമെന്റുകളുമായുള്ള മത്സരക്രമത്തിലെ പൊരുത്തക്കേടുകൾ ഒഴിവാക്കാനാണ് രണ്ട് വർഷത്തിലൊരിക്കൽ നടത്തിയിരുന്ന ഈ ടൂർണമെന്റ് പരിഷ്കരിക്കുന്നത്.
ടൂർണമെന്റുകളുടെ എണ്ണം കുറയുന്നതിലൂടെയുള്ള വരുമാന നഷ്ടം നികത്താൻ 2029 മുതൽ ‘ആഫ്രിക്കൻ നേഷൻസ് ലീഗ്’ എന്ന പേരിൽ വാർഷിക ടൂർണമെന്റ് ആരംഭിക്കും. യുവേഫ നേഷൻസ് ലീഗിന്റെ മാതൃകയിലായിരിക്കും ഇത് സംഘടിപ്പിക്കുക. നിലവിൽ മൊറോക്കോ ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്ന അഫ്കോണിലെ സമ്മാനത്തുക 7 ദശലക്ഷം ഡോളറിൽ നിന്ന് 10 ദശലക്ഷം ഡോളറായി ഉയർത്തിയിട്ടുണ്ട്. 2027-ലെ ടൂർണമെന്റിന് ടാൻസാനിയ, കെനിയ, ഉഗാണ്ട എന്നീ രാജ്യങ്ങൾ സംയുക്തമായി ആതിഥേയത്വം വഹിക്കും.
യൂറോപ്യൻ ക്ലബ്ബുകളിൽ കളിക്കുന്ന ആഫ്രിക്കൻ താരങ്ങൾക്ക് അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരക്രമവുമായി പൊരുത്തപ്പെടാൻ ഈ മാറ്റം ഏറെ സഹായകരമാകും. കോപ്പ അമേരിക്ക, യൂറോ കപ്പ് എന്നിവയുടെ മാതൃകയിൽ അഫ്കോണിന്റെ പദവി ഉയർത്തുന്നതിനൊപ്പം ആഫ്രിക്കൻ ടീമുകൾക്ക് വർഷം മുഴുവൻ മത്സരങ്ങൾ നൽകാൻ നേഷൻസ് ലീഗും സഹായിക്കും. ആഫ്രിക്കൻ ഫുട്ബോളിന്റെ വളർച്ചയിൽ ഈ നീക്കം നിർണ്ണായകമാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
