ഫ്രഞ്ച് ഓപ്പൺ: കടുത്ത ചൂടിലും തകർപ്പൻ ജയവുമായി അരീന സബാലെങ്ക രണ്ടാം റൗണ്ടിൽ

പാരീസിലെ ഫ്രഞ്ച് ഓപ്പൺ ക്ലേ കോർട്ടിൽ കനത്ത ചൂടിനെ മറികടന്ന് ഒന്നാം സീഡ് താരം അരീന സബാലെങ്കയ്ക്ക് തകർപ്പൻ തുടക്കം. ഫിലിപ്പ് ചാട്രിയർ കോർട്ടിൽ നടന്ന വനിതാ സിംഗിൾസ് ആദ്യ റൗണ്ട് പോരാട്ടത്തിൽ സ്പെയിന്റെ ജെസ്സിക്ക ബൗസാസ് മാനെയ്‌റോയെ നേരിട്ടുള്ള സെറ്റുകൾക്ക് പരാജയപ്പെടുത്തി ബെലാറൂസ് താരം രണ്ടാം റൗണ്ടിലേക്ക് മുന്നേറി. 75 മിനിറ്റ് മാത്രം നീണ്ടുനിന്ന മത്സരത്തിൽ 6-4, 6-2 എന്ന സ്കോറിനായിരുന്നു സബാലെങ്കയുടെ ആധികാരിക വിജയം. റോമിൽ നേരിട്ട അപ്രതീക്ഷിത തകർച്ചയിൽ നിന്ന് മോചിതയായി ക്ലേ കോർട്ടിലേക്ക് ശക്തമായ തിരിച്ചുവരവാണ് താരം നടത്തിയത്. മത്സരത്തിന്റെ അവസാന ഘട്ടത്തിൽ സ്വന്തം സർവ് നിലനിർത്താൻ സാധിക്കാതെ ചെറിയൊരു പിഴവ് വരുത്തിയെങ്കിലും, ഉടനടി തിരിച്ചടിച്ച് സബാലെങ്ക മത്സരം സ്വന്തമാക്കുകയായിരുന്നു. പാരീസിലെ ചൂടേറിയ അന്തരീക്ഷം തന്റെ കളിശൈലിക്ക് കൂടുതൽ കരുത്ത് പകരുന്നുണ്ടെന്ന് മത്സരശേഷം സബാലെങ്ക പ്രതികരിച്ചു.

മറ്റൊരു മത്സരത്തിൽ നിലവിലെ ചാമ്പ്യനായ കോക്കോ ഗോഫും തകർപ്പൻ വിജയത്തോടെ രണ്ടാം റൗണ്ടിൽ പ്രവേശിച്ചു. അമേരിക്കൻ താരങ്ങൾ തമ്മിൽ മാറ്റുരച്ച മത്സരത്തിൽ ടെയ്‌ലർ ടൗൺസെൻഡിനെ 6-4, 6-0 എന്ന സ്കോറിനാണ് ഗോഫ് പരാജയപ്പെടുത്തിയത്. കടുത്ത ചൂടിനെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ഇടവേളകളിൽ ഐസ് പാക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ച ഗോഫ്, രണ്ടാം സെറ്റിൽ എതിരാളിക്ക് ഒരു ഗെയിം പോലും വിട്ടുകൊടുക്കാതെ അതിവേഗത്തിലാണ് മത്സരം അവസാനിപ്പിച്ചത്. രണ്ടാം റൗണ്ടിൽ എൽസ ജാക്വമോട്ട്, ലിൻഡ ഫ്രുഹVirtualവ എന്നിവരിലൊരാളെയാണ് സബാലെങ്ക നേരിടുക. പാരീസിലെ താപനില ഉയരുന്നത് കോർട്ടിലെ പന്തിന്റെ വേഗത വർദ്ധിപ്പിക്കുമെന്നതിനാൽ വരും ദിവസങ്ങളിൽ പവർ ഹിറ്റർമാരായ കളിക്കാർക്ക് ഇത് കൂടുതൽ അനുകൂലമാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.