ആവേശകരമായ പോരാട്ടത്തിനൊടുവിൽ നിലവിലെ ചാമ്പ്യൻ അരിന സബലങ്കയെ പരാജയപ്പെടുത്തി കസാക്കിസ്ഥാൻ താരം എലീന റൈബാക്കിന 2026-ലെ ഓസ്ട്രേലിയൻ ഓപ്പൺ വനിതാ സിംഗിൾസ് കിരീടം സ്വന്തമാക്കി. മെൽബണിലെ റോഡ് ലാവർ അരീനയിൽ നടന്ന ഫൈനലിൽ മൂന്ന് സെറ്റ് നീണ്ട പോരാട്ടത്തിനൊടുവിലായിരുന്നു റൈബാക്കിനയുടെ വിജയം. സ്കോർ: 6-4, 4-6, 6-4.
2023-ലെ ഫൈനലിന്റെ ആവർത്തനമായ ഈ മത്സരത്തിൽ, നിർണ്ണായകമായ മൂന്നാം സെറ്റിൽ 0-3 എന്ന നിലയിൽ പിന്നിലായിട്ടും അവിശ്വസനീയമായ തിരിച്ചുവരവ് നടത്തിയാണ് റൈബാക്കിന തന്റെ രണ്ടാം ഗ്രാൻഡ്സ്ലാം കിരീടം ചൂടിയത്.
ഈ ടൂർണമെന്റിലുടനീളം വെറും ഒരു സെറ്റ് മാത്രമാണ് റൈബാക്കിനയ്ക്ക് നഷ്ടമായത്. കിരീടത്തിലേക്കുള്ള യാത്രയിൽ ലോക ഒന്നാം നമ്പർ താരം ഇഗ സ്വിയാടെക്, ജെസീക്ക പെഗുല, സബലങ്ക തുടങ്ങിയ വമ്പൻ താരങ്ങളെ റൈബാക്കിന പരാജയപ്പെടുത്തി.
ലോക ഒന്നാം നമ്പർ താരത്തിനെതിരെ റൈബാക്കിന നേടുന്ന ഒമ്പതാമത്തെ വിജയമാണിത്. ഈ വിജയത്തോടെ തന്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും മികച്ച റാങ്കിംഗായ മൂന്നാം സ്ഥാനത്തേക്ക് റൈബാക്കിന മുന്നേറി. 2025-ന്റെ അവസാന പകുതി മുതൽ കളിച്ച 21 മത്സരങ്ങളിൽ 20-ലും വിജയിച്ചുകൊണ്ട് ടെന്നീസ് ലോകത്തെ ഏറ്റവും മികച്ച ഫോമിലുള്ള താരമെന്ന പേര് റൈബാക്കിന ഊട്ടിയുറപ്പിച്ചു.
