ബെൽജിയൻ ഫുട്ബോൾ ഇതിഹാസം ഡ്രൈസ് മെർട്ടൻസ് 38-ആം വയസ്സിൽ പ്രൊഫഷണൽ ഫുട്ബോളിൽ നിന്ന് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഗലാറ്റസറായിയുമായുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരാർ ജൂൺ അവസാനത്തോടെ അവസാനിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, ഞായറാഴ്ച ഒരു വീഡിയോ സന്ദേശത്തിലൂടെയാണ് ഈ പ്രഖ്യാപനം നടത്തിയത്.
നാപ്പോളിയിലെ മികച്ച പ്രകടനത്തിലൂടെയാണ് മെർട്ടൻസ് ശ്രദ്ധേയനായത്. ക്ലബ്ബിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഗോൾവേട്ടക്കാരനായി അദ്ദേഹം 148 ഗോളുകളോടെ വിരമിച്ചു. ഇറ്റലിയിൽ കളിച്ച കാലയളവിൽ രണ്ട് കോപ്പ ഇറ്റാലിയ കിരീടങ്ങളും അദ്ദേഹം സ്വന്തമാക്കി. ആക്രമണത്തിലെ മികവും സ്ഥിരതയാർന്ന പ്രകടനവും അദ്ദേഹത്തെ ആരാധകരുടെ പ്രിയങ്കരനാക്കി. 2022-ൽ നാപ്പോളി വിട്ടശേഷം ടർക്കിഷ് ക്ലബ്ബായ ഗലാറ്റസറായിയിൽ ചേർന്ന മെർട്ടൻസ്, അവിടെ തുടർച്ചയായി മൂന്ന് ടർക്കിഷ് സൂപ്പർ ലിഗ് കിരീടങ്ങൾ നേടി തന്റെ കരിയർ വിജയകരമായി അവസാനിപ്പിച്ചു.
അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ ബെൽജിയത്തിനായി 109 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 21 ഗോളുകൾ നേടിയിട്ടുണ്ട്. 2018-ലെ ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ സെമിഫൈനലിൽ എത്തിയ ബെൽജിയത്തിന്റെ “സുവർണ്ണ തലമുറ”യിലെ പ്രധാന കളിക്കാരനായിരുന്നു അദ്ദേഹം. ഖത്തറിൽ നടന്ന 2022 ഫിഫ ലോകകപ്പിലായിരുന്നു റെഡ് ഡെവിൾസിനായുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ അവസാന മത്സരം.
