മാർഗരറ്റ് കോർട്ട് അരീനയിൽ നടന്ന ആവേശകരമായ പോരാട്ടത്തിൽ സൊറാന കിർസ്റ്റിയയെ പരാജയപ്പെടുത്തി നവോമി ഒസാക്ക 2026 ഓസ്ട്രേലിയൻ ഓപ്പണിന്റെ മൂന്നാം റൗണ്ടിൽ കടന്നു. രണ്ട് മണിക്കൂർ നീണ്ടുനിന്ന കഠിനമായ മത്സരത്തിനൊടുവിലാണ് മുൻ ലോക ഒന്നാം നമ്പർ താരമായ ഒസാക്ക വിജയം നേടിയത്. സ്കോർ: 6-3, 4-6, 5-2.
നാല് തവണ ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം കിരീടം നേടിയിട്ടുള്ള ഒസാക്ക, മത്സരത്തിനിടെ നിരവധി പിഴവുകൾ വരുത്തിയെങ്കിലും നിർണ്ണായക ഘട്ടങ്ങളിൽ കളിയിലേക്ക് തിരിച്ചുവരാനുള്ള കരുത്ത് പ്രകടിപ്പിച്ചു. തന്റെ വിടവാങ്ങൽ സീസൺ പ്രഖ്യാപിച്ച 35-കാരിയായ റൊമാനിയൻ താരം കിർസ്റ്റിയ ശക്തമായ വെല്ലുവിളിയാണ് ഒസാക്കയ്ക്ക് ഉയർത്തിയത്. എന്നാൽ പതറാതെ പോരാടിയ ഒസാക്ക അവസാന സെറ്റിൽ മേൽക്കൈ നേടുകയായിരുന്നു.
മത്സരത്തിലുടനീളം 41 അൺഫോഴ്സ്ഡ് എററുകൾ ഒസാക്കയുടെ ഭാഗത്തുനിന്നുണ്ടായെങ്കിലും തന്റെ തകർപ്പൻ ബാക്ക്ഹാൻഡ് വിന്നറുകളിലൂടെ താരം അത് പരിഹരിച്ചു. ആദ്യ റൗണ്ടിലെ മൂന്ന് സെറ്റ് നീണ്ട പോരാട്ടത്തിന് പിന്നാലെ വീണ്ടും ഒരു കഠിനമായ മത്സരത്തെയാണ് ഒസാക്കയ്ക്ക് അതിജീവിക്കേണ്ടി വന്നത്. മത്സരത്തിന്റെ പിരിമുറുക്കത്തിനിടയിലും തന്റെ ഏകാഗ്രത നിലനിർത്താൻ താരത്തിന് സാധിച്ചു. 2019-ലും 2021-ലും മെൽബണിൽ കിരീടം നേടിയ ഒസാക്ക, അടുത്ത റൗണ്ടിൽ ആതിഥേയ താരമായ മാഡിസൺ ഇൻഗ്ലീസിനെയാണ് നേരിടുക.
