താജിക്കിസ്ഥാനിലെ ടാൽകോ അരീനയിൽ നടന്ന സൗഹൃദ മത്സരത്തിൽ ആതിഥേയരായ താജിക്കിസ്ഥാൻ അണ്ടർ 23 ടീമിനോട് ഇന്ത്യ അണ്ടർ 23 ടീം 3-2ന്റെ തോൽവി ഏറ്റുവാങ്ങി. സുഹൈൽ അഹമ്മദ് ഭട്ട്, പാർഥിബ് സുന്ദർ ഗൊഗോയ് എന്നിവരുടെ ഗോളുകളിലൂടെ രണ്ട് തവണ മുന്നിലെത്തിയ ഇന്ത്യ, പത്ത് പേരായി ചുരുങ്ങിയതിന് ശേഷം ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ വഴങ്ങിയ ഗോളുകളിലാണ് തോൽവി സമ്മതിച്ചത്.
മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ ഇന്ത്യ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചു. വിംഗർ മുഹമ്മദ് സനാനും സ്ട്രൈക്കർ വിനിത് വെങ്കിടേഷും ചേർന്ന് മത്സരത്തിലെ ആദ്യത്തെ യഥാർത്ഥ അവസരം സൃഷ്ടിച്ചു. 33-ാം മിനിറ്റിൽ മാകാർട്ടൻ ലൂയിസ് നിക്സൺ വലത് ഭാഗത്ത് നിന്ന് നടത്തിയ അതിവേഗ കൗണ്ടർ അറ്റാക്ക് സുഹൈലിന് കൃത്യമായ ഒരു ലോ ക്രോസ് നൽകി, അത് അദ്ദേഹം അനായാസം വലയിലെത്തിച്ചു.
താജിക്കിസ്ഥാൻ ഉടനടി തിരിച്ചടിച്ചെങ്കിലും ആദ്യ പകുതിയിൽ ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിരോധം ഭേദിക്കാൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല.
ഗോൾകീപ്പർ പ്രിയാൻഷ് ദുബെ നിർണായക സേവുകൾ നടത്തി. എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതി തുടങ്ങി പത്ത് മിനിറ്റിനകം ആയുഷ് ഛേത്രിക്ക് രണ്ടാം മഞ്ഞക്കാർഡ് ലഭിച്ചതോടെ ഇന്ത്യ പത്ത് പേരായി ചുരുങ്ങിയത് മത്സരത്തിന്റെ ഗതി മാറ്റി.
ആതിഥേയർ ഉടനടി ഈ അവസരം മുതലെടുത്തു. 59-ാം മിനിറ്റിൽ അൻസർ ഹബീബോവ് ക്ലോസ് റേഞ്ചിൽ നിന്ന് ഗോൾ നേടി സമനില പിടിച്ചു. പത്ത് പേരായിട്ടും 85-ാം മിനിറ്റിൽ ഇന്ത്യ വീണ്ടും ലീഡ് നേടി. മുഹമ്മദ് ഐമെന്റെ ത്രൂ ബോൾ ഗൊഗോയി വലയിലെത്തിച്ചു.
എന്നിരുന്നാലും, താജിക്കിസ്ഥാൻ അവസാന നിമിഷം അതിശയിപ്പിക്കുന്ന തിരിച്ചുവരവ് നടത്തി. 91-ാം മിനിറ്റിൽ ഒരു ഫ്രീ-കിക്കിൽ നിന്ന് മുഹമ്മദിഖ്ബോൾ ദാവ്ലതോവ് സമനില ഗോൾ നേടി. നാല് മിനിറ്റിന് ശേഷം, ഒരു കോർണറിൽ നിന്ന് മുഹമ്മദാലി അസീസ്ബോവ് ഉയർന്ന് ചാടി ഹെഡ്ഡറിലൂടെ വിജയഗോൾ നേടി, നാടകീയമായ ഒരു മടങ്ങിവരവ് പൂർത്തിയാക്കി.
