പ്രതിരോധ നിരയിലെ താരങ്ങൾക്കേറ്റ പരിക്ക് ആഴ്സണലിനെ കടുത്ത പ്രതിസന്ധിയിലാക്കുന്നു. ജനുവരിയിൽ ട്രാൻസ്ഫർ വിൻഡോ തുറക്കുമ്പോൾ പുതിയ താരങ്ങളെ ടീമിലെത്തിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ക്ലബ്ബ് ഗൗരവമായി ആലോചിക്കുന്നതായി പരിശീലകൻ മൈക്കൽ ആർട്ടെറ്റ സ്ഥിരീകരിച്ചു.
പ്രീമിയർ ലീഗിൽ നിലവിൽ പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്താണെങ്കിലും, പ്രതിരോധ നിരയിലെ പ്രധാന താരങ്ങളുടെ അഭാവം ടീമിന്റെ പ്രകടനത്തെ ബാധിക്കുമോ എന്ന ആശങ്ക പരിശീലകനുണ്ട്. യൂറിയൻ ടിംബർ, റിക്കാർഡോ കാലാഫിയോറി, ബെൻ വൈറ്റ്, ക്രിസ്റ്റ്യൻ മോസ്ക്വേറ എന്നീ നാല് പ്രധാന ഡിഫൻഡർമാരാണ് നിലവിൽ പരിക്കിന്റെ പിടിയിലുള്ളത്. കഴിഞ്ഞ ദിവസം ബ്രൈറ്റനെതിരെ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ഇവരുടെ അഭാവത്തിൽ മിഡ്ഫീൽഡർ ഡെക്ലാൻ റൈസിനെയാണ് റൈറ്റ് ബാക്ക് സ്ഥാനത്ത് ആർട്ടെറ്റ നിയോഗിച്ചത്.
ടിംബറും കാലാഫിയോറിയും പരിക്കിൽ നിന്ന് വേഗത്തിൽ മുക്തരാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ബെൻ വൈറ്റ് ജനുവരി പകുതിയോടെ മാത്രമേ തിരിച്ചെത്തുകയുള്ളൂ. ഈ സാഹചര്യത്തിലാണ് ടീമിന്റെ ബാക്ക്-അപ്പ് കരുത്ത് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി പുതിയ ഡിഫൻഡർമാരെ തേടാൻ ആഴ്സണൽ തീരുമാനിച്ചത്.
ചൊവ്വാഴ്ച എമിറേറ്റ്സ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടക്കുന്ന ആസ്റ്റൺ വില്ലയ്ക്കെതിരായ മത്സരം ആഴ്സണലിന് നിർണ്ണായകമാണ്. കഴിഞ്ഞ മാസം വില്ലയ്ക്കെതിരെ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ആഴ്സണൽ ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് പരാജയപ്പെട്ടിരുന്നു. ഉനൈ എമറിയുടെ കീഴിൽ മികച്ച ഫോമിലുള്ള വില്ലയെ തടയാൻ ആഴ്സണലിന് തങ്ങളുടെ പ്രതിരോധം ശക്തമാക്കേണ്ടതുണ്ട്. മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയേക്കാൾ രണ്ട് പോയിന്റ് മുന്നിലുള്ള ആഴ്സണലിന് കിരീട പോരാട്ടത്തിൽ പിടിച്ചുനിൽക്കാൻ വില്ലയ്ക്കെതിരായ വിജയം അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.
