തിരുവനന്തപുരം മംഗലപുരം കെസിഎ ക്രിക്കറ്റ് ഗ്രൗണ്ടിൽ നടന്ന രഞ്ജി ട്രോഫി എലൈറ്റ് ഗ്രൂപ്പ് മത്സരത്തിൽ കേരളത്തിനെതിരെ സൗരാഷ്ട്ര തകർച്ചയോടെ തുടങ്ങി. മത്സരത്തിന്റെ ഒന്നാം ദിവസം സൗരാഷ്ട്രയുടെ ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്സ് വെറും 160 റൺസിന് അവസാനിച്ചു.
സൗരാഷ്ട്ര ബാറ്റിംഗ് നിരയിൽ ജയ് ഗോഹിലിന്റെ (Jay Gohil) ഒറ്റയാൾ പോരാട്ടം ശ്രദ്ധേയമായി. 123 പന്തിൽ 11 ഫോറും 2 സിക്സും ഉൾപ്പെടെ 84 റൺസെടുത്ത ഗോഹിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചെങ്കിലും, മറ്റ് ബാറ്റ്സ്മാൻമാർക്ക് കാര്യമായ കൂട്ടുകെട്ടുകൾ ഉണ്ടാക്കാൻ കഴിയാതെ പോയത് ടീമിന് തിരിച്ചടിയായി.
കേരള ബൗളർമാരിൽ പേസർ നിധീഷ് എം ഡി (Nidheesh M D) ആയിരുന്നു താരം. 13 ഓവറിൽ വെറും 20 റൺസ് മാത്രം വഴങ്ങി 6 വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി നിധീഷ് സൗരാഷ്ട്രയെ തകർത്തു. 1.54 ആയിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ എക്കണോമി റേറ്റ്. സൗരാഷ്ട്ര ക്യാപ്റ്റൻ ജയദേവ് ഉനദ്കട്ടിന്റെ വിക്കറ്റ് ഉൾപ്പെടെ 3 വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി ബി അപരാജിത് മികച്ച പിന്തുണ നൽകി. എദെൻ ആപ്പിൾ ടോം ഒരു വിക്കറ്റും നേടി.
തുടക്കത്തിൽ തന്നെ ഓപ്പണർമാരായ എച്ച് ദേശായിയും എ വി വാസവഡയും പൂജ്യത്തിന് പുറത്തായത് സൗരാഷ്ട്രയ്ക്ക് തിരിച്ചടിയായി. ഗോഹിൽ ഇന്നിംഗ്സ് മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോയപ്പോൾ പ്രേരക് മങ്കാദ് (13), ഗജ്ജർ സമ്മാർ (23) എന്നിവർ ചെറിയ സംഭാവനകൾ നൽകി മധ്യനിരയെ താങ്ങിനിർത്തി. എന്നാൽ, കേരള ബൗളർമാരുടെ കൃത്യതയാർന്ന പ്രകടനത്തിന് മുന്നിൽ സൗരാഷ്ട്രയുടെ വാലറ്റക്കാർ വേഗത്തിൽ തകർന്നു.
