ഏഷ്യാ കപ്പ് 2025 സൂപ്പർ ഫോർ മത്സരത്തിൽ ശ്രീലങ്കയെ അഞ്ച് വിക്കറ്റിന് തോൽപ്പിച്ച് പാകിസ്ഥാൻ ഫൈനൽ സാധ്യതകൾ സജീവമാക്കി. അബുദാബിയിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ശ്രീലങ്ക ഉയർത്തിയ 134 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം പാകിസ്ഥാൻ മറികടന്നു. ഇരു ടീമുകൾക്കും വിജയം അനിവാര്യമായ മത്സരത്തിൽ പാകിസ്ഥാൻ ബൗളർമാർ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുത്തു.
മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ അപകടകാരികളായ ശ്രീലങ്കൻ ഓപ്പണർമാരെ പുറത്താക്കി ഷഹീൻ ഷാ അഫ്രീദി പാകിസ്ഥാന് മുൻതൂക്കം നൽകി. 44 പന്തിൽ 50 റൺസ് നേടിയ ശ്രീലങ്കയുടെ ടോപ് സ്കോറർ കമിന്ദു മെൻഡിസിനെയും പുറത്താക്കി ഷഹീൻ ഷാ അഫ്രീദി 3-28 എന്ന മികച്ച പ്രകടനം നടത്തി. ഹാരിസ് റൗഫും ഹുസൈൻ തലത്തും രണ്ട് വിക്കറ്റ് വീതം വീഴ്ത്തിയപ്പോൾ, അബ്രാർ അഹമ്മദ് നാല് ഓവറിൽ എട്ട് റൺസ് മാത്രം വഴങ്ങി ഒരു വിക്കറ്റ് നേടി ശ്രദ്ധേയമായ പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചു. മെൻഡിസ് മാത്രമാണ് ശ്രീലങ്കൻ ബാറ്റിംഗ് നിരയിൽ ചെറുത്ത് നിന്നത്. നിശ്ചിത ഓവറിൽ എട്ട് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 133 റൺസാണ് ശ്രീലങ്ക നേടിയത്.
134 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന പാകിസ്ഥാന്റെ തുടക്കം മികച്ചതായിരുന്നു. 45 റൺസിന്റെ ഓപ്പണിംഗ് കൂട്ടുകെട്ട് നേടിയതിന് ശേഷം തുടരെത്തുടരെ വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടപ്പെട്ടതോടെ പാകിസ്ഥാൻ 80-5 എന്ന നിലയിൽ പരുങ്ങലിലായി. എന്നാൽ, 24 പന്തിൽ 38 റൺസ് നേടിയ മുഹമ്മദ് നവാസും 30 പന്തിൽ 32 റൺസ് നേടിയ ഹുസൈൻ തലത്തും പാകിസ്ഥാനെ വിജയത്തിലെത്തിച്ചു. 58 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ട് നേടിയ ഈ സഖ്യം 12 പന്ത് ബാക്കി നിൽക്കെ പാകിസ്ഥാനെ വിജയത്തിലെത്തിച്ചു.
ഈ വിജയത്തോടെ പാകിസ്ഥാൻ ഏഷ്യാ കപ്പിലെ പ്രതീക്ഷകൾ നിലനിർത്തി. അതേസമയം, തുടർച്ചയായ രണ്ടാം തോൽവിയോടെ ശ്രീലങ്കയുടെ സാധ്യതകൾക്ക് മങ്ങലേറ്റു. ഇനി ഇന്ത്യയുമായാണ് ശ്രീലങ്കയ്ക്ക് മത്സരം. പാകിസ്ഥാനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഈ വിജയം ആത്മവിശ്വാസം നൽകും. എങ്കിലും ബാറ്റിംഗ് നിരയിലെ പോരായ്മകൾ ഇപ്പോഴും പാകിസ്ഥാനെ ആശങ്കയിലാഴ്ത്തുന്നുണ്ട്.
