കരുൺ നായർ രക്ഷകനായി, ഇന്ത്യ 200 കടന്നു

ഓവൽ: ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ അഞ്ചാം ടെസ്റ്റിന്റെ ആദ്യ ദിനം മഴ കാരണം 30 ഓവറിലധികം കളി മുടങ്ങിയെങ്കിലും, ഇന്ത്യൻ ബാറ്റിങ് നിരയ്ക്ക് കാര്യമായ വെല്ലുവിളികൾ നേരിടേണ്ടി വന്നു. തിരിച്ചുവരവ് നടത്തിയ കരുൺ നായരുടെ (52) പോരാട്ടവീര്യമുള്ള അർധസെഞ്ചുറിയാണ് ഇന്ത്യയെ തകർച്ചയിൽ നിന്ന് രക്ഷിച്ചത്. ആദ്യ ദിനം കളി നിർത്തുമ്പോൾ ഇന്ത്യ 204 റൺസിന് 6 വിക്കറ്റ് എന്ന നിലയിലാണ്.

ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ബാറ്റിങ്ങിനിറങ്ങിയ ഇന്ത്യക്ക് തുടക്കത്തിൽ തന്നെ തിരിച്ചടികൾ നേരിട്ടു. യശസ്വി ജയ്‌സ്വാൾ (2), കെ.എൽ. രാഹുൽ (14) എന്നിവർ വേഗം പുറത്തായി. മികച്ച രീതിയിൽ കളിച്ച ശുഭ്മാൻ ഗിൽ (21) റണ്ണൗട്ടായത് ഇന്ത്യക്ക് വലിയ തിരിച്ചടിയായി. സായ് സുദർശൻ (38) പ്രതിരോധിച്ചുനിന്നെങ്കിലും, ജോഷ് ടങ്ങിന് മുന്നിൽ കീഴടങ്ങി. രവീന്ദ്ര ജഡേജ (9) കൂടി ബാറ്റിങ്ങിൽ പരാജയപ്പെട്ടതോടെ ഇന്ത്യ പരുങ്ങലിലായി.

എന്നാൽ, ആറാം വിക്കറ്റിൽ ഒന്നിച്ച കരുൺ നായരും വാഷിങ്ടൺ സുന്ദറും (19) ചേർന്ന് ഇന്ത്യയെ തകർച്ചയിൽ നിന്ന് കരകയറ്റി. ഇരുവരും 51 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ട് പടുത്തുയർത്തി. ഏഴ് ബൗണ്ടറികളോടെയാണ് കരുൺ നായർ തന്റെ അർധസെഞ്ചുറി പൂർത്തിയാക്കിയത്.
ഇംഗ്ലണ്ടിനായി ഗസ് അറ്റ്കിൻസൺ 2 വിക്കറ്റും ജോഷ് ടങ്ങ് 2 വിക്കറ്റും വീഴ്ത്തി. ക്രിസ് വോക്സ് ഒരു വിക്കറ്റ് സ്വന്തമാക്കി. മഴ തടസ്സപ്പെടുത്തിയെങ്കിലും, രണ്ടാം ദിനം കരുണും സുന്ദറും തങ്ങളുടെ പോരാട്ടം തുടരുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് ഇന്ത്യൻ ക്യാമ്പ്.