2026-ലെ ടി20 ലോകകപ്പിനും അതിനു മുന്നോടിയായുള്ള വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് പരമ്പരയ്ക്കുമുള്ള ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ ടീമിൽ നിർണ്ണായക മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തി. പരിക്കേറ്റ ബാറ്റർമാരായ ടോണി ഡി സോർസി, ഡൊണാവൻ ഫെരേര എന്നിവർക്ക് രണ്ട് ടൂർണമെന്റുകളും നഷ്ടമാകും. ഹാംസ്ട്രിംഗ് പരിക്കിൽ നിന്ന് ഡി സോർസി മുക്തനാവാത്തതും ആഭ്യന്തര ടി20 മത്സരത്തിനിടെ ഫെരേരയുടെ തോളിന് (Clavicle fracture) പരിക്കേറ്റതുമാണ് തിരിച്ചടിയായത്.
ഇവർക്ക് പകരം വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റർമാരായ റയാൻ റിക്കൽട്ടൺ, ട്രിസ്റ്റൻ സ്റ്റബ്സ് എന്നിവരെ ടീമിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. നേരത്തെ ടീമിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കപ്പെട്ട ഇവരുടെ തിരിച്ചുവരവ് ആരാധകർക്ക് വലിയ ആവേശമാണ് നൽകുന്നത്.
സൂപ്പർ താരം ഡേവിഡ് മില്ലറുടെ പരിക്കാണ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ നിലവിൽ അലട്ടുന്ന മറ്റൊരു പ്രശ്നം. പേശീവലിവ് (Adductor injury) കാരണം വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരായ പരമ്പരയിൽ മില്ലർ കളിക്കില്ല.
അദ്ദേഹത്തിന് പകരമായി റൂബിൻ ഹെർമനെ ടി20 പരമ്പരയ്ക്കുള്ള ടീമിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. മില്ലറുടെ ലോകകപ്പ് പങ്കാളിത്തം വരാനിരിക്കുന്ന ഫിറ്റ്നസ് ടെസ്റ്റ് ഫലത്തെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കും. എയ്ഡൻ മാർക്രം നയിക്കുന്ന 15 അംഗ ലോകകപ്പ് ടീമിൽ ക്വിന്റൺ ഡി കോക്ക്, കാഗിസോ റബാഡ, ആൻറിച്ച് നോർക്കിയ തുടങ്ങിയ പ്രമുഖർ അണിനിരക്കുന്നുണ്ട്. കേശവ് മഹാരാജ്, ജോർജ്ജ് ലിൻഡെ എന്നിവരാണ് സ്പിൻ വിഭാഗം കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നത്.
ഫെബ്രുവരി 7-ന് ആരംഭിക്കുന്ന ലോകകപ്പിൽ ഗ്രൂപ്പ് ഡി-യിലാണ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക മത്സരിക്കുന്നത്. ഫെബ്രുവരി 9-ന് അഹമ്മദാബാദിൽ കാനഡയ്ക്കെതിരെയാണ് പ്രോട്ടീസിന്റെ ആദ്യ മത്സരം. അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ, ന്യൂസിലൻഡ്, യുഎഇ എന്നിവരാണ് ഗ്രൂപ്പിലെ മറ്റ് എതിരാളികൾ. ഇതിനു മുന്നോടിയായി ജനുവരി 27 മുതൽ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരെ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളടങ്ങിയ ടി20 പരമ്പര ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിൽ വെച്ച് നടക്കും.
