ലങ്ക പ്രീമിയർ ലീഗിന്റെ ആറാം സീസണിൽ താരലേലം ഒഴിവാക്കി പ്ലെയർ ഡ്രാഫ്റ്റ് രീതി നടപ്പിലാക്കാൻ ശ്രീലങ്ക ക്രിക്കറ്റ് തീരുമാനിച്ചു. 2026 മാർച്ച് 22-ന് നടക്കുന്ന ഡ്രാഫ്റ്റിലൂടെയാകും ഫ്രാഞ്ചൈസികൾ ശ്രീലങ്കൻ താരങ്ങളെയും വിദേശ താരങ്ങളെയും തിരഞ്ഞെടുക്കുക. 2022-ന് ശേഷം ആദ്യമായാണ് ലീഗ് ലേലത്തിൽ നിന്ന് മാറി ഡ്രാഫ്റ്റ് സംവിധാനത്തിലേക്ക് തിരികെ പോകുന്നത്.
2025 ഡിസംബറിൽ നടക്കേണ്ടിയിരുന്ന ടൂർണമെന്റ്, ഇന്ത്യയിലും ശ്രീലങ്കയിലുമായി നടക്കുന്ന 2026 ടി20 ലോകകപ്പിന്റെ മുന്നൊരുക്കങ്ങൾ കണക്കിലെടുത്ത് ജൂലൈ 8 മുതൽ ഓഗസ്റ്റ് 8 വരെയുള്ള തീയതികളിലേക്ക് മാറ്റിയിട്ടുണ്ട്. ലോകകപ്പിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ വരുന്ന ഈ സമയം ടൂർണമെന്റിന് കൂടുതൽ രാജ്യാന്തര ശ്രദ്ധ നേടിക്കൊടുക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
കൊളംബോ, ഗാൾ, കാൻഡി, ദാംബുള്ള, ജാഫ്ന എന്നീ അഞ്ച് ടീമുകൾ നിലവിൽ ടൂർണമെന്റിലുണ്ട്. ഒരു ആറാം ടീമിനെ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ചർച്ചകൾ നടക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും ഔദ്യോഗിക സ്ഥിരീകരണം വന്നിട്ടില്ല. ഇതിനിടെ കരാർ പ്രശ്നങ്ങളെത്തുടർന്ന് ജാഫ്ന കിംഗ്സ്, കൊളംബോ സ്ട്രൈക്കേഴ്സ് എന്നീ ടീമുകളുടെ ഉടമസ്ഥാവകാശത്തിൽ മാറ്റങ്ങൾ വന്നിട്ടുണ്ട്. ലേലത്തിലെ അമിതമായ പണക്കൊഴുപ്പ് ഒഴിവാക്കി ടീമുകൾക്ക് തുല്യമായ അവസരം നൽകാൻ ഡ്രാഫ്റ്റ് രീതി സഹായിക്കുമെന്നാണ് അധികൃതരുടെ വിലയിരുത്തൽ. ശ്രീലങ്കൻ ടി20 ക്രിക്കറ്റിന്റെ വളർച്ചയിൽ നിർണ്ണായകമാകുന്ന ഈ സീസൺ വലിയ ആവേശത്തോടെയാണ് ആരാധകർ കാത്തിരിക്കുന്നത്.
