ചെസ് ലോകകപ്പിൽ സെമിഫൈനലിൽ കടക്കുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യക്കാരിയായി കൊനേരു ഹമ്പി ചരിത്രം കുറിച്ചു. ചൈനയുടെ യുക്സിൻ സോങ്ങിനെതിരായ രണ്ടാം ക്ലാസിക്കൽ ഗെയിമിൽ സമനില നേടിയാണ് ഈ വെറ്ററൻ ഗ്രാൻഡ്മാസ്റ്റർ അവസാന നാലിൽ ഇടം നേടിയത്. ആദ്യ ഗെയിം ഹമ്പി ഇതിനകം വിജയിച്ചിരുന്നു. ഇതോടെ മുന്നോട്ട് പോകാൻ ഒരു അര പോയിന്റ് മാത്രം വേണ്ടിയിരുന്ന ഹമ്പി അത് കൃത്യതയോടെയും ശാന്തതയോടെയും നേടുകയായിരുന്നു.
ആക്രമണോത്സുകമായ ജോബവ ലണ്ടൻ സിസ്റ്റം തിരഞ്ഞെടുത്ത് സോങ് മത്സരത്തിലേക്ക് കടന്നു വന്നുവെങ്കിലും ഹമ്പി സംയമനം പാലിച്ചു. രണ്ട് കാലാൾമാരെ ബലി നൽകി കളി തന്ത്രപരമായി തുല്യമായ നിലയിലേക്ക് എത്തിച്ചു. 53 നീക്കങ്ങളിലുടനീളം തന്റെ എതിരാളിക്ക് ഒരു പ്രതീക്ഷയും നൽകാതെ ഹമ്പി തന്റെ എൻഡ് ഗെയിം വൈദഗ്ദ്ധ്യം പ്രകടിപ്പിച്ചു.
അതേസമയം, മറ്റൊരു സെമിഫൈനൽ സ്ഥാനം ഇന്ത്യക്ക് ഉറപ്പാണ്. ഡി ഹരികയും ദിവ്യ ദേശ്മുഖും തമ്മിലുള്ള ഓൾ-ഇന്ത്യൻ ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ മത്സരം രണ്ട് സമനിലകളിൽ കലാശിച്ചു. ഇരുവരും തിങ്കളാഴ്ചത്തെ റാപ്പിഡ്, ബ്ലിറ്റ്സ് ടൈബ്രേക്കുകളിലേക്ക് കടക്കും. ഇത് ഹമ്പിയോടൊപ്പം ഒരാൾ കൂടി അവസാന നാലിൽ എത്തുന്നത് ഉറപ്പാക്കുകയും ബാക്കുവിലെ ടൂർണമെന്റിൽ ഇന്ത്യയുടെ ആധിപത്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യും.
