മുഹമ്മദ് സിറാജിനെ നിസ്സാരമായി കാണുന്നത് അവസാനിപ്പിക്കാൻ ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിന് രവിചന്ദ്രൻ അശ്വിൻ്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തൽ. ഓവൽ ടെസ്റ്റിൽ ഒമ്പത് വിക്കറ്റ് പ്രകടനത്തിലൂടെ ഇന്ത്യക്ക് ആവേശകരമായ വിജയം സമ്മാനിച്ചതിന് ശേഷം, സിറാജ് ഒരു മാച്ച് വിന്നറാണെന്ന് തിരിച്ചറിയുന്നതിൽ ടീം പരാജയപ്പെട്ടുവെന്ന് അശ്വിൻ പറഞ്ഞു.
“അവൻ്റെ ആഘോഷം ശ്രദ്ധിക്കൂ — ഇതൊരു ട്രെയിലറല്ല, പ്രധാന ഫിലിം എന്നാണ് അവൻ നമ്മളോട് പറയുന്നത്. അവൻ ആവശ്യപ്പെടുകയാണ്: ‘എന്നെ ഒരു മാച്ച് വിന്നറായി പരിഗണിക്കൂ’,” അശ്വിൻ തൻ്റെ യൂട്യൂബ് ചാനലിൽ പറഞ്ഞു. “മുഹമ്മദ് സിറാജിനെ അംഗീകരിക്കുന്നതിൽ നമ്മൾ പരാജയപ്പെട്ടു, ഇപ്പോൾ അതിനുള്ള സമയമായി.”
അഞ്ച് ടെസ്റ്റുകളിലായി 185.3 ഓവറുകളാണ് സിറാജ് എറിഞ്ഞത്, ഇത് ഈ പരമ്പരയിൽ ഏതൊരു ബൗളറെക്കാളും കൂടുതലാണ്. 23 വിക്കറ്റുകളാണ് പരമ്പരയിൽ നിന്ന് താരം നേടിയത്. ജസ്പ്രീത് ബുംറയുടെ അഭാവത്തിൽ, പരാതികളില്ലാതെ നീണ്ട സ്പെല്ലുകൾ എറിഞ്ഞ് സിറാജ് ഇന്ത്യയുടെ പേസ് ആക്രമണത്തിന് നേതൃത്വം നൽകി.
എന്നാൽ, അശ്വിൻ ഒരു മുന്നറിയിപ്പും നൽകി. സിറാജിന് ഇപ്പോൾ 30 വയസ്സായതിനാൽ, താരത്തെ അമിതമായി ഉപയോഗിക്കുന്നത് അവസാനിപ്പിക്കണമെന്ന് അശ്വിൻ ടീം മാനേജ്മെന്റിനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. “അവൻ നിങ്ങളുടെ നമ്പർ 1 ടെസ്റ്റ് ബൗളറായി മാറാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. എന്നാൽ അവന് പ്രായമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. അപ്രധാനമായ മത്സരങ്ങളിൽ അവന് വിശ്രമം നൽകുക. അവനെ കേന്ദ്രീകരിച്ച് നമ്മൾ അറ്റാക്കിനെ പുനർനിർമ്മിക്കണം — ആകാശ് ദീപ്, പ്രസിദ്ധ് കൃഷ്ണ, അർഷ്ദീപ് സിംഗ് എന്നിവരെയെല്ലാം സിറാജിനൊപ്പം വളർത്തിയെടുക്കാം.” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.