മാഞ്ചസ്റ്ററിലെ ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ നാലാം ടെസ്റ്റിന് ഒരുങ്ങുന്ന ഇന്ത്യൻ ടീമിലേക്ക് കുൽദീപ് യാദവ് തിരിച്ചെത്താനൊരുങ്ങുന്നു. പരിക്കുമൂലം നിതീഷ് കുമാർ റെഡ്ഡിക്ക് ടീമിൽ നിന്നും പുറത്തുപോകേണ്ടി വന്നതാണ് ഇടംകൈയ്യൻ റിസ്റ്റ് സ്പിന്നർക്ക് വഴി തുറന്നത്. എക്സ്പ്രസ് സ്പോർട്സ് റിപ്പോർട്ട് അനുസരിച്ച്, കുൽദീപിനെ പ്ലെയിംഗ് ഇലവനിൽ ഉൾപ്പെടുത്താൻ സാധ്യതയുണ്ട്. പിച്ചിന്റെ സ്വഭാവവും മികച്ച സ്പിൻ ബൗളിങ്ങിനെതിരെ ഇംഗ്ലണ്ടിനുള്ള ദൗർബല്യവും കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ കുൽദീപിന്റെ ഈ തിരിച്ചുവരവ് ഏറെ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നുണ്ട്.
മാഞ്ചസ്റ്ററിലെ സാഹചര്യങ്ങൾ ചരിത്രപരമായി ഓർത്തഡോക്സ് സ്പിന്നിന് അനുകൂലമാണ്. അടുത്തിടെ ഇംഗ്ലണ്ടിൽ നടന്ന മത്സരങ്ങളിൽ ശ്രീലങ്കയുടെ പ്രബാത് ജയസൂര്യയും പാക്കിസ്ഥാന്റെ യാസിർ ഷായും കാഴ്ചവെച്ച പ്രകടനങ്ങൾ കുൽദീപിന്റെ സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. പ്രത്യേകിച്ചും, ഇതേ വേദിയിൽ ജയസൂര്യ ഇംഗ്ലീഷ് ബാറ്റർമാരെ തന്റെ നിയന്ത്രിത ബൗളിംഗ് കൊണ്ടും ടേൺ കൊണ്ടും ബുദ്ധിമുട്ടിച്ചിരുന്നു. സമാനമായ സാഹചര്യങ്ങൾ മുതലെടുക്കാൻ ഇന്ത്യൻ ടീം മാനേജ്മെന്റ് കുൽദീപിനെ ഇറക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ മികച്ച ടെസ്റ്റ് റെക്കോർഡാണ് കുൽദീപിനുള്ളത് – ആറ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 22.28 ശരാശരിയിൽ 21 വിക്കറ്റുകൾ, ഒരു അഞ്ച് വിക്കറ്റ് നേട്ടം ഉൾപ്പെടെ. എന്നിരുന്നാലും, വിദേശ മണ്ണിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രകടനം അത്ര മികച്ചതല്ല. 2018-ൽ ലോർഡ്സിൽ ഒരു ടെസ്റ്റ് മാത്രമാണ് അദ്ദേഹം ഇന്ത്യയ്ക്ക് പുറത്ത് കളിച്ചത്. ആ മത്സരത്തിൽ ഒമ്പത് ഓവറിൽ വിക്കറ്റൊന്നും നേടാനാകാതെ പുറത്തായ ശേഷം പിന്നീട് ടീമിൽ നിന്നും ഒഴിവാക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. ഇംഗ്ലണ്ടിൽ ഇതുവരെ അതായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഏക ടെസ്റ്റ് മത്സരം.