ട്രെൻ്റ് ബ്രിഡ്ജിൽ നടന്ന ഏക ടെസ്റ്റിൽ സിംബാബ്വെയെ ഇന്നിംഗ്സിനും 45 റൺസിനും തകർത്ത ഇംഗ്ലണ്ട്, 2025 ലെ ഹോം സീസണിന് ഗംഭീര തുടക്കം കുറിച്ചു.
ഓഫ് സ്പിന്നർ ഷോയിബ് ബഷീറാണ് കളിയിലെ താരം. രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിൽ കരിയർ ബെസ്റ്റ് പ്രകടനമായ 81 റൺസിന് 6 വിക്കറ്റ് നേടിയ അദ്ദേഹം മത്സരത്തിൽ 143 റൺസിന് 9 വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി.
ആദ്യ ഇന്നിംഗ്സിൽ 265 റൺസിന് പുറത്തായതിനെ തുടർന്ന് ഫോളോ ഓൺ ചെയ്ത സിംബാബ്വെ രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിൽ 255 റൺസ് നേടി. ഷോൺ വില്യംസ് (88), സിക്കന്ദർ റാസ (60) എന്നിവരുടെ പോരാട്ടവീര്യം അവർക്ക് തുണയായില്ല.
നേരത്തെ, ഇംഗ്ലണ്ടിൻ്റെ മുൻനിര ബാറ്റ്സ്മാൻമാർ കൂറ്റൻ സ്കോറിന് അടിത്തറ ഇട്ടിരുന്നു. അവർ 6 വിക്കറ്റിന് 565 റൺസ് നേടി ഡിക്ലയർ ചെയ്തു. സാക്ക് ക്രാവ്ലി (124), ബെൻ ഡക്കറ്റ് (140), ഒല്ലി പോപ്പ് എന്നിവരെല്ലാം സെഞ്ച്വറി നേടിയതോടെ ആതിഥേയർക്ക് ശക്തമായ നിലയിലെത്താൻ കഴിഞ്ഞു.
സിംബാബ്വെയുടെ ബ്രയാൻ ബെന്നറ്റ് ആദ്യ ഇന്നിംഗ്സിൽ 97 പന്തിൽ രാജ്യത്തിൻ്റെ ഏറ്റവും വേഗതയേറിയ ടെസ്റ്റ് സെഞ്ച്വറി നേടി ഒരു നല്ല നിമിഷം സമ്മാനിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, 22 വർഷത്തിന് ശേഷം ഇംഗ്ലീഷ് മണ്ണിൽ കളിച്ച അവരുടെ ആദ്യ ടെസ്റ്റ് മത്സരത്തിൽ ഇന്നിംഗ്സ് തോൽവി ഒഴിവാക്കാൻ അവരുടെ ശ്രമങ്ങൾ മതിയായില്ല.
ഇംഗ്ലണ്ട് ക്യാപ്റ്റൻ ബെൻ സ്റ്റോക്സ് വിജയകരമായ തിരിച്ചുവരവ് നടത്തി, ആദ്യ ഇന്നിംഗ്സിൽ രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി. ഈ വിജയം ജൂണിൽ ആരംഭിക്കുന്ന ഇന്ത്യയ്ക്കെതിരായ അഞ്ച് ടെസ്റ്റുകളുടെ പരമ്പരയ്ക്ക് മുന്നോടിയായി ഇംഗ്ലണ്ടിന് ആവേശം നൽകും.