ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിലെ ഏറ്റവും അപകടകാരികളായ ബൗളർമാരിൽ താൻ ഇപ്പോഴും മുൻനിരയിലാണെന്ന് ഓർമ്മിപ്പിച്ച് മിച്ചൽ സ്റ്റാർക്ക് 2025/26 ആഷസ് പരമ്പരയിലെ ആദ്യ ടെസ്റ്റിന്റെ ഒന്നാം ദിനം 58 റൺസ് വഴങ്ങി ഏഴ് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി. ടോസ് നേടി ബാറ്റിംഗ് തിരഞ്ഞെടുത്ത ഇംഗ്ലണ്ട് വെറും 172 റൺസിന് പുറത്തായി.
മികച്ച ബാറ്റിംഗ് സാഹചര്യമായിരുന്നിട്ടും, സ്റ്റാർക്കിന്റെ പേസിനും സ്വിങ്ങിനും മുന്നിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് തകരുകയായിരുന്നു.
ഹാരി ബ്രൂക്ക് (52), ഒല്ലി പോപ്പ് (46) എന്നിവർ ചെറുത്തുനിൽപ്പ് നടത്തിയെങ്കിലും ബാക്കിയുള്ളവർക്ക് നിലയുറപ്പിക്കാനായില്ല. ജോ റൂട്ട് പൂജ്യത്തിന് പുറത്തായപ്പോൾ ക്യാപ്റ്റൻ ബെൻ സ്റ്റോക്സിന് 6 റൺസ് മാത്രമാണ് നേടാനായത്.
സ്റ്റാർക്കും അരങ്ങേറ്റക്കാരനായ ബ്രെൻഡൻ ഡോഗെറ്റും (2-27) ചേർന്ന് സന്ദർശകരെ തകർത്തെറിഞ്ഞു. തന്റെ കരിയറിലെ 17-ാമത്തെ ടെസ്റ്റ് അഞ്ച് വിക്കറ്റ് നേട്ടം സ്വന്തമാക്കിയ സ്റ്റാർക്ക്, പിച്ചിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച ബൗൺസും മൂവ്മെന്റും പരമാവധി മുതലെടുത്തു.
ഓസ്ട്രേലിയയുടെ മറുപടി ബാറ്റിംഗ് പരുങ്ങലോടെയാണ് തുടങ്ങിയത്. അരങ്ങേറ്റക്കാരൻ ജെയ്ക്ക് വെതർലാഡ് ജോഫ്ര ആർച്ചറുടെ രണ്ടാം പന്തിൽ തന്നെ പൂജ്യത്തിന് പുറത്തായി. ഉസ്മാൻ ഖവാജയ്ക്ക് പേശീവലിവ് കാരണം ഓപ്പൺ ചെയ്യാൻ സാധിക്കാത്തതിനാൽ സ്റ്റീവ് സ്മിത്തും (7), മാർനസ് ലബുഷെയ്നും (6) ചേർന്നാണ് ടീമിനെ ചായക്ക് പിരിയുമ്പോൾ 15-1 എന്ന നിലയിലേക്ക് എത്തിച്ചത്.